Alaska

まだ学生だった２０歳前後の頃、雑誌「SWITCH」を通して、写真家・星野道夫氏のことを知った。

アラスカの自然と原住民に強く惹かれた彼は、大学を卒業後、アラスカに移住し写真家になる。

残念ながら、僕が彼を知る数年前、彼はアラスカの荒野で熊に襲われ亡くなっていた。

大自然を写した写真以上に、僕が惹かれたのは彼の文章だった。

そして、彼が残した文章の多くを、アラスカ原住民に関する物語が占めていた。



生前、星野氏と親交が深かったアラスカ先住民・クリンギット族の語り部であるボブ・サム氏のイベント「beyond the stories」が、「SWITCH」が運営するカフェ・「Rainy Day Bookstore & Cafe」で行われた。

写真家・赤坂友昭氏によるアラスカ、カナダそして東北における写真のスライド・ショー、女優・鶴田真由氏によるボブ・サム作、谷川俊太郎訳の「かぜがおうちをみつけるまで」の朗読、そしてボブ自身による２つの物語の朗読で構成されたイベント。

赤坂氏の繊細な写真、鶴田氏の抑揚の利いた朗読共に良かったが、やはりボブが英語で語りかけるパートが、強く心に響いた。ボブは、近くに座っていた僕の目を度々見つめながら物語を進めた。



イベントの終わりに、ボブに質問を投げ掛けた。

「あなたが、これらの物語を作る上でインスパイアーさせる物は何ですか」と。

「僕の物語の多くは、先祖達が伝えてくれたものだ。日本にも、素晴らしい文化・食べ物・自然がある。どうか、それらを大事にしてください。」



「何故、アラスカやカナダを撮り続けるのですか」

イベントが終了後、赤坂さんに尋ねた。

「やっぱり、彼ら（原住民）の声を伝え続けることが役目だと思っているんで」



そう、きっと赤坂さんも、星野さんの意志を引き継いだのだろう。


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