fairness

バンクーバーに住む人の多くはフレンドリーだと思う。

ただ、皆が皆、オープン・マインドで、明るくて陽気な人か、と言われると、そうではない。

ラテン・アメリカの人々なんかが醸し出す底抜けの陽気さは、カナダ人にはない。


陽気さが、その場を一瞬盛り上げるものだとしたら、フレンドリーさは、じわっと心に染み入るものではないだろうか。


帰りの飛行機に乗るため、泊まっていたB & Bの近くからバスに乗った。

大きな荷物を抱えている僕に対し、運転手さんが何かを尋ねた。

'Pardon?'（何ですか？）

不意の問いかけだったので、そう聞きなおすと、「どこまで行くんだい？」と言ったようだった。

「東京までだよ」と答えると、

「ほ～、そりゃぁ随分長いフライトだな」



荷物が多いので、バスの前の方で空いている席に座った。

その運転手さんは、乗車してくる一人一人に、しっかりとした挨拶をしている。

途中、高校生と思われる若者が一人、バスに乗ってきた。

例によってその運転手さんは、その若者に笑顔で「調子はどうだ？」と問い掛ける。

かったるそうな、だるさ全快のその若者は、面倒くさそうに小声で '....good' などと返す。


色々なお客さんが乗車してきて、彼のフレンドリーな挨拶に対し、人それぞれの対応を返す。

乗車している間、彼の振る舞いを何となく眺めていたけれども、彼はどんなお客さんに対しても、公平に、同じようなフレンドリーさで接していた。

彼を一言で表現するなら、「フェア」だろうと思う。

彼のような「フェア」な人間が、バスの運転をしている。

そんな事実が、この街が魅力的であり続ける原動力のような気がした。


最寄の駅に着き、バスを降りる際に'Thank you, sir'と礼を言うと、素敵な笑顔で'Have a good flight!'と返された。

旅の終わりに、彼と出会えて良かった。