野球がシーズン・オフとなったこの時期。
テレビで中継されているスポーツと言えば、ひたすらアメリカン・フットボール。
「フットボール」といえば、「サッカーかラグビー」という固定観念がある僕にとって、テレビで映されている楕円形のボールを使ったそのスポーツは、別世界のものに写る。
アメリカに来て少し驚いたのだけれども。
「外国に行ったことが無い」
という人が、非常に多い。
その理由として、国内が十分に広いこともあるのだろうけれども、文化が国内で完結していることも大きいのではないかなぁ、と感じ始めた。
スポーツに限って言えば、野球、バスケ、アメフト。
彼らにとってそれらのスポーツは、「自分達が当然一番」という認識なので、特段、外国に目を向ける必要もない。
映画や音楽だってそう。
アメリカの「映画好き」を公言する人の大多数は、恐らく「フランソワ・トリュフォー」とか、「フランソワ・オゾン」なんて監督の名前は、聞いたこともない。
別に、外国に行くことが素晴らしいことだなんて思わない。
それに環境学的には、「地産地消」ほど素晴らしいライフ・スタイルは、恐らくない。
けれども。
仮に僕が、サッカーというスポーツに出会っていなければ。
紙吹雪で埋め尽くされた、物凄い雰囲気のスタジアムを作り出す「アルゼンチン」なんて国には、一生興味が沸かなかっただろうし。
オーストラリアで、「ハリー・キーウェルは男前なだけじゃなくて、やっぱりいい選手だよね～」なんて会話も、恐らく出来なかった、とは思う。
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